范加尔指出，2006年的齐达内无疑是最接近球王的球员。如果法国在世界杯决赛中击败意大利，齐达内便有望荣膺第三代球王。然而，一张争议红牌却改变了足球历史的发展方向。
尽管齐达内在06年获得世界杯，他并不能完全被视为球王。他是一位出色的中场大师，拥有卓越的控球技术和强悍的身体对抗能力。但他的进攻得分能力相对不足，这使他与马拉多纳的地位存在差距。马拉多纳无疑成为了真正的球王，而齐达内始终无法达到那样的高度。
在1998年之前，齐达内被大罗强力压制，而在99到02年间则与瓦尔多、菲戈分庭抗礼，缺乏明显优势。到了03-06年，小罗崛起，成为那个时代的巨星。在这个时期，小罗不仅与银河战舰一代的皇马七大巨星抗衡，更展现出独特的统治力，使自己成为足球界的焦点。原本，06世界杯是小罗封王的绝佳机会，如果赢得冠军，他便能被认定为第三代球王，但遗憾的是，他在赛场上表现失常。