2011賽季球隊投入7000萬人民幣重金備戰，請來了保加利亞人亞歷山大·斯坦科夫作為主教練，前國青教練裴永久作為助理教練，並引進了經驗豐富的內外援[1]。
作為一支升班馬，大連阿爾濱的表現相當搶眼。賽季初，大連阿爾濱在中甲完成了九輪不敗，直至5月21日客場0-2輸給了天津潤宇隆連勝紀錄才被終結。連續三場不勝之後是四場連勝，大連阿爾濱穩穩坐定了榜首位置。賽季末連續的幾場平局放慢了球隊「沖超」的腳步，本有希望在主場面對瀋陽瀋北的比賽中戰勝對手實現提前奪冠沖超，與主場球迷歡慶勝利。而一場2-2的平局讓大連阿爾濱只好把希望放到下一場。10月15日，大連阿爾濱作客重慶涪陵體育場，乾淨利落地以4-1擊敗重慶力帆，提前兩輪奪冠升級。