最早中青赛上线时，大多数人简单地将其理解为“一项全国性的青少年足球赛事”。但历经四年发展与探索，现在，中青赛的标签越来越多元化。事实上，这是一项集体教结合、资源整合、科学训练、人才选拔于一体的系统工程，它的成功，离不开背后一整套完善成熟的体系支撑。
首先就是体教融合，本届U17亚洲杯赛，国少队阵中的赵松源、南子勋、周雨诺，就是这项政策的直接受益者。一边读书、一边踢球，这在过往中国足球，被认为是想都不敢想的天方夜谭。但伴随中青赛2022年的上线，除了在赛事体系上，全面覆盖小学、初中、高中、大学四个年龄段，更为重要的是，中青赛成功融合了县、市、省、国家四级青少年赛事地理架构，保证了足球人才选材面的全面扩大，力争不放过任何一个好苗子、不流失任何一位好少年。
当然，这种深度的体教融合，也可以解决青少年球员关于学业的后顾之忧。其实，不仅是赵松源、南子勋这批2009年龄段高中生，从2005年龄段开始，中青赛在教育和竞技融合方面，成效已经十分显著。截至2025年底，已累计助力593名球员凭借中青赛授予的运动员等级证书参加体育单招考试，为他们拓宽了“体育+升学”的双向发展路径。其中，2005年龄段国青队球员曲格平、朱鹏宇、张暧晖，均被知名高校录取，并在选择保留学籍的基础上，继续驰骋职业联赛提升水平。由此可见，中青赛在中国青少年足球人才成长体系中，正逐步成为不可或缺的关键一环。
资源整合与科学训练方面，中青赛与五级青训中心【国家、大区、省（区、市）、市、区（县）】的有机结合，起到了十分关键的作用。而在2025年11月，国家足球青训中心在京正式挂牌。这些青训中心不仅配备专业的教练员、训练设施和医疗团队，也能够为优秀青少年球员提供科学系统的训练。
竞赛为训练提供检验和展示的平台，训练则是为竞赛提供技术和人才支撑。搭配中青赛的逐渐成熟，各级青训中心的陆续上线，可逐步形成“训练+竞赛”的双轮驱动，即通过中青赛平台，青训中心主导人才选拔与培养。例如在地方预选赛，各市县青训中心可以发现本地的优秀苗子，从而加以强化培训；而通过大区赛，各大区青训中心又能选拔出区域内的顶尖球员，进行二次加工。而到全国总决赛这个平台，那些能力突出、潜力不俗的菁英人才，就可以由国家青训中心挑选，并输送至各年龄段国字号梯队予以重点培养。
就好比何思凡，2022年11月在首届U13年龄组中青赛表现高光后，次年3月，便入选中国足协2023年第二期精英青少年球员训练营 （华北大区2009、2010年龄段），一年后2009年龄段国少队正式竖旗，他又顺理成章榜上有名，并逐步成长为球队核心。
由此可见，以中青赛搭配五级青训中心的有机结合，可以极大程度地提高人才培养的效率和质量。再加上大数据平台的创立，可以为赛事数据积累、科学研究、各级国字号人才选拔提供有力支撑。过去，很多有天赋的小球员缺少比赛平台，缺乏系统性的培养和训练，从而被埋没而泯然众人。但现如今，中青赛所提供的平台价值，以及相关配套的人才选拔机制，足以让每一位好苗子得到稳定而系统的成长环境。某种程度来说，这也是2005年龄段之后为何中国青训人才频出的一个重要原因。
举办中青赛的目的，绝不只是为了办赛。建立精英人才培养体系，这是该项赛事举办第一年便提出的目标。而从目前来看，这一思路已经愈发成熟：形成以青少年赛事（识别人才）→精英球员训练营/青训中心（培养人才）→青少年赛事（跟踪人才）的人才培养与识别路径。当然，更为重要的是，伴随从地方到全国、从校园到职业、从青训到国字号人才输送体系的逐渐完善，现在，中国足球青训已全面由经验选材转变为科学选材，此举不仅提高了人才选拔的效率性和准确度，也为青少年球员成长提供更加科学的指导。
21年的等待，终破茧成蝶。然而，成绩上的突破只是一个表象，更深层次的思考，是中国足球青训事业的逐渐抬头。闯入U17世界杯，这是中国足球青训体系重塑成果的一次集中展示，更是中国足球人重拾信心的一个契机。何思凡、赵松源、南子勋等年轻球员的崛起，让各界看到了中国足球的希望，也让行业内部意识到一套成功人才培养体系的逐渐成熟。他们的成长轨迹，证明了中青赛体系的科学性和有效性。
中国足球的振兴之路漫长而艰辛，但沿着这条路继续前进，有越来越多的希望正在升腾。中国足球的崛起，中国足球梦的实现，就在不远处向我们招手。
来源：足球周刊