在乒乓球比赛中，发球是比赛的重要环节之一，合法发球不仅关系到比赛的公平性，还直接影响比赛的结果。根据国际乒联（ITTF）的规定，合法发球必须满足一系列严格的要求，否则将被视为违规发球，裁判有权判罚失分。
首先，发球时球必须静止放置在手掌上，手掌必须完全摊开，且球不得被手指捏住或隐藏。这一规定的目的是确保发球的透明性和公平性，防止选手通过隐蔽动作获取优势。其次，发球时球必须从手掌上方抛起至少16厘米，且抛球过程中球不得旋转。这一规则旨在确保发球的随机性，避免选手通过特定抛球方式控制球的落点。
此外，发球时球必须在球台端线之后和台面以上击出，且发球者必须让裁判和对手清楚地看到球的抛起和击打过程。这一规定是为了确保发球的可见性，避免选手通过遮挡动作干扰对手的判断。最后，发球后球必须先触及发球方的台面，然后越过或绕过球网，再触及接发球方的台面。如果球未触及发球方的台面或直接飞出界外，则视为发球失误。
在实际比赛中，许多选手容易在发球环节犯错，比如抛球高度不足、抛球时旋转、遮挡发球等。这些违规行为不仅会影响比赛结果，还可能引发争议，甚至导致裁判的严厉判罚。因此，选手在训练中应严格按照规则练习发球，确保发球的合法性和稳定性。
总之，合法发球是乒乓球比赛的基本要求，选手和教练都应深入了解并严格遵守相关规则。只有在规则框架内发挥技术，才能赢得比赛的胜利和对手的尊重。